晚上，我忙着把装满了回收纸的袋子往门口拎，因为里面报纸杂志什么的太多了，袋子很沉，拎不动，我弯着腰，哼哧哼哧，把袋子终于抱到门口。丁丁碰巧听到我的喘气声，说：你看你，不坚持锻炼身体，这么弱！
我答：你这儿子做的！你没抢着帮忙就罢了，还说这种风凉话！
他用英文回了我一句：授人以鱼不如授人以渔。 (Give a man a fish and you feed him for a day. Teach a man to fish and you feed him for a lifetime.)
Lockdown 一年了，学校大门终于梅开二度。
这一年，丁丁最大的感触是：去学校上学不如在家上网课，在家上网课不如不上课。
因为 Covid，很多事情都被影响，丁丁的乐器考级更是一波六折。老师疏忽，考试延迟，考试取消，改时间，改考点，再延迟再取消再改……总算在2020年底把小提琴和钢琴相应级别的两门试给考了。
考钢琴，跨郡，赶去了剑桥，当时英格兰开始第二次“封城”。考小提琴，跨两个郡，赶去了诺维奇 (Norwich)，那里刚二次解封，在 Tie 2。和其他嗷嗷待考的娃相比，他已算幸运，赶来赶去，毕竟考上了，也是多亏了他两位老师的人脉。
几番折腾，他对考琴都疲掉了。本来他就靠吃老本，仰仗小聪明，学音乐上花的时间和精力基本最小化，可随着级别的增加，勤奋踏实方为王道，所以我对他这次能再取得令人惊艳的高分不抱啥希望。
他也算“务实”，说，这次如果不能稀里糊涂就拿到 Distinction，下次我就要用功一点了。
前几年，丁丁就逐渐开始对过节没那么感冒了，但还不至于像今年这么反感。
联想到我的儿时，这基本就是告别孩提时代的标志。
今年他生日前就认真强调，不过生日，不要礼物。最后当妈的还是耐不住寂寞，给了他一点小惊喜。虽然小惊喜的东东其实投他所好，但他内心深处还是不满意我违背他初衷的举动。他教育我：为什么要特别庆祝生日？每个人的出生是一件极其平凡的事（每天都有无数人出生）？后面的每一年和他出生的那一天有什么关系（世界各地规定年份并不一样）？大家年复一年，重复着做同样的事情，不觉得疲倦无聊么？……
所以当今年进入十二月邻居家开始张灯结彩时，他对我严肃申明不过圣诞，我吸取教训，就子规母随吧。其实本来家里圣诞气氛就淡，这次，彻底没影没踪，加上和外界因为 Covid 的隔绝，今年我家的圣诞真是“千山鸟飞绝，万径人踪灭”。
我笑着对丁丁说，下一次你再过圣诞，估计是我当祖母的时候了。
“什么时代的终结？“丁丁问。
“打折！！！” 我笑答。（英国交通、景点等有小孩打折票的上限是十五岁。丁丁”终于”十六了……）
更可怕的是，在英国，十六岁——可以离家出走，可以结婚（都不需要私奔），可以“酗”酒……
Our one-and-only son is sixteen
How time went by we are not very keen
Now you can drink cider, beer or wine
With a meal in a restaurant or a canteen
To my shock you can leave our home or marry a girl
Even with your parents nowhere to be seen
But that’s how real life rolls around
Better prepared to escape many a thing unforeseen
不爱上学的丁丁，期待已久：因为病毒，全英学校关闭。
他问：要关多久？我说，至少三个月。
他又问：你确定吗？我说，当然。
他继续问：会不会是你太乐观了？也许过了复活节，就开学了？我说，什么话，乐观？
他说，我只是觉得，三个月？it’s too good to be true!
“这是一个 milestone ”，丁丁开心地说，“officially, 所有那些 15+ 的电影我都可以随便看了！”
“妈，抱歉，今天带回来坏消息！”
丁丁放学回家，我一开门，听到的第一句话。
“打球受伤了？被大个儿老外欺负了？被学校警告，还是开除了？……”我从头到脚打量着他。
“没有没有。化学小测验结果出来，全班倒数第二。”
我长呼一口气，恢复常态：“你也太没出息了！既然差，就考个倒数第一呀，创个纪录。究竟是谁打败了你？”
他斜眼瞅着我，“我知道你不会被 traumatise，我只是担心，你会担心我现在连学校功课都应付不了了，”他接着说，
“你知道我最讨厌化学了，但也不至于这么可怜。怪我自己，过度自信了，书一点儿也没翻……再加上我把考试时间搞错了，确切地说，是老师报错了时间。”
“两个教训：一，你没有自己想象得那么聪明，所以还是勤奋点；二，自己的事情自己负责，考试当然要靠自己看时间，怎么能依赖别人。”我说。
“最坏的还不是这个。你知道吗，这下，老师会把我弄到午饭时间的补习班去了，我还不好辩解‘其实我没那么差’。这个化学老师一直对我有偏见：认为我不仅调皮，而且弱智！”
“不是偏见啊，挺中肯的，”我龇牙咧嘴地笑，“弱智我可以理解，为什么会觉得你调皮呢？你不是总说，课程无聊时，你就安安静静地发呆吗？”
“她总是在最不恰当的时候转身！”
丁妈背部肌肉受伤，遵医嘱，需要锻炼慢慢恢复，所以计划每周六晚参加朋友们召集的舞蹈班，但又很犹豫，因为周末是难得一家三口真正团聚的时间。
“虽然我更喜欢你呆在家里”，丁丁说，“但你应该去，除了把身体恢复好以外，你也需要 social life! ”
丁妈正有些小感动，听到他接着说：
”不要像我这么悲催，一点social life 都没有……”
丁爸工作单位有一些健康福利，可以资助员工做物理理疗、推拿按摩什么的（估计长期用电脑的都有些职业病）。
听见我在催促丁爸抽空去找按摩师，丁丁大惊失色：
“妈，你有没有搞错？那些地方那么阴暗（dodgy），你怎么放心让老公去？！你这人，四十几了，还是那么天真！”
猴言无忌 